Piranha: Alle Infos zum Fisch

Kein Fisch ist so berüchtigt für seine Blutrunst wie der Piranha. Was aber viel nicht wissen – Piranhas sind auch sehr schreckhaft und stressanfällig.

Allgemeines über Piranha

Piranha

Herkunft und Lebensraum des Piranha

Die Familie der Piranhas umfasst fünf räuberische Arten und eine große Anzahl von pflanzenfressenden Spezies. Der häufigste und bekannteste von fleischfressenden Piranhas ist der Rote Piranha. Er ist den Süßgewässern Südamerikas sehr weit verbreitet und im Amazonas-, Orinoco- und La-Plata-Becken nahezu allgegenwärtig.

Den roten Piranha findet man auch in den östlichen Ausläufern der Anden, in Kolumbien, in Bolivien, Paraguay, Peru, Uruguay und im Nordosten Argentiniens. Kleine Piranha-Populationen gibt es auch in den Vereinigten Staaten und sogar in manchem europäischen Ländern, wo sie aus Aquarien ausgesetzt wurden.

Lebensweise des Piranha

Amazonas

Als geborene Schwarmfische weisen Piranhas in der Gruppe ihr ausgeprägtes und berüchtigtes Jagdverhalten auf, indem sie scheinbar alles attackieren, was ihnen in die Quere kommt. Doch die meisten Berichte über die Blutrunst der Piranhas sind stark übertrieben. Die Fische attackieren in der Regel fast ausschließlich nur verletzte Tiere und das nur in Schwarm. Der einzelne Fisch reagiert hingegen ängstlich auf Bedrohungen und gerät selbst zwangläufig unter Stress.

Piranhas haben einen fantastischen Geruchs- und Gehörsinn – sie können das Blut ihrer Beute und die Bewegungen im Wasser bis auf fünf Kilometer Entfernung wahrnehmen. Das ist auch zwingend nötig, denn aufgrund der Wassertrübung in südamerikanischen Flüssen können sie nicht weit sehen. Ein frischer Kratzer an einem tierischen Körper reicht aber aus, damit Piranhas ihn aus Hunderten von Metern Entfernung riechen können.

Interessante Fakten über Piranha

Anatomische Merkmale

Piranha

Die Piranhas haben eine fast runde, flache Körperform. Die Farbe der Körpers ist eher unauffällig: Sie ist silbrig mit metallischem Glanz. Jungfische haben Reihen von dunklen Flecken, die allerdings mit zunehmendem Alter verschwinden. Der untere Teil des Kopfes, der Bauch und die Afterflosse sind rot-orange. Je nach Lebensraum und Habitat kann die Farbe der Fische jedoch stark variieren, was manchmal zu Verwirrung bei der genauen Bestimmung der Art führt.

Das markanteste Körperteil eines Piranha ist zweifellos seine Zähne, die im Verhältnis zu seinem Körper sehr groß und scharf sind. Dank ihnen und der besonderen Kiefermuskulatur, reißt der Piranha seine Beute nicht, sondern schneidet sie in Stücke buchstäblich wie ein Chirurg mit dem Skalpell. Ein erwachsener Piranha kann leicht einen Stock oder einen menschlichen Finger abbeißen. Selbst Stahldraht können Piranhas durchtrennen.

Wie ernähren sich Piranhas?

Piranhas ernähren sich hauptsächlich von Fischen, machen aber auch keinen Bogen um verletzte Vögel oder Säugetiere. Bei der Jagd verlassen sich Piranhas auf ihre Schnelligkeit und Überraschung. Sie lauern ihrer Beute in einem Hinterhalt, z.B. hinter Baumstümpfen oder anderen Hindernissen unter Wasser. Als Schwarm stürzen sie sich auf ihre Beute und verschlingen sie regelrecht. Jeder Einzelne handelt dabei für sich selbst.

Ein Piranha-Schwarm ist in der Lage, ein bis zu 50 kg schweres Tier in nur wenigen Minuten abzunagen. Hungrige Piranhas können auch ihre schwächeren Artgenossen fressen. Zugleich sind sie sehr nützlich für ihre Umwelt. Während der Regenzeit steigt der Wasserspiegel schnell um einige Meter an, überflutet die umliegenden Wälder und tötet viele Tiere. Piranhas fressen Kadaver und verhindern so, dass diese verrotten und das Wasser verseuchen.

Nichts für schwache Nerven: Piranhas im Fressrausch

Piranha

Fressende Piranhas sind ein faszinierender und zugleich sehr beängstigender Anblick: Das Wasser kocht förmlich vor lauter Fische, die in ein Fressrausch geraten sind. In wenigen Minuten kann ein Piranha-Schwarm ein größeres Tier bis auf sein Skelett zerlegen.

Im Eifer des Gefechtes fressen sie auch mal einen eigenen verletzten Artgenossen mit auf oder beißen ihrem Nachbarn ein Stück von der Flosse weg. Aus diesem Grund findet man in der freien Wildbahn selten Fische, die  unversehrt sind – fast alle sind frisch verwundet oder vernarbt. Gleichzeitig verfügen die Piranhas über eine starke Regenerationsfähigkeit – ihre Wunden heilen ausgesprochen schnell.

Fortpflanzung des Piranha

Die Fortpflanzung der Piranhas unter natürlichen Bedingungen erfolgt von März bis August mit einer Inkubationszeit von zehn Tagen bis zu einem halben Monat, was von der Wassertemperatur abhängt. Tausende große Eier werden an Baumwurzeln abgelegt. Die Fruchtbarkeit der Piranhas ist hoch. Die Eltern beschützen die Eier vehement gegen jegliche Eindringlinge. Während dieser Zeit sind Piranhas ausgesprochen gefährlich.

Piranha und der Mensch

Aufgrund ihrer Aggressivität und Gefräßigkeit sind Piranhas beliebte Zielfische sowohl bei einheimischer Bevölkerung wie auch bei Angeltouristen. Das Angeln auf Piranhas erfordert keine besondere Ausrüstung, Kenntnisse oder Fähigkeiten. Viele haben Bilder von Einheimischen gesehen, die Piranhas ohne Rute und Haken fangen, indem sie Abfälle von Tier- oder Fischkadavern verwenden. Gierige Piranhas bohren ihre Zähne in das Fleisch und bleiben daran hängen, bis sie an Land gezogen werden. Mehr zum Thema im nächsten Beitrag: Angeln auf Piranhas.