Hammerhai: Alles Wissenswerte zum gefährlichen Hai

Aufgrund seines unverwechselbaren Aussehens erkennt man den Hammerhai sofort. Die Form seines Kopfes ist einmalig im Tierreich.

Steckbrief Hammerhai

Lebensraum des Hammerhais

Hammerhaie leben in tropischen und subtropischen Gewässern entlang des Kontinentalschelfs. Die Küsten von Brasilien, Argentinien, Hawaii und Panama sind Orte mit besonders großen Hammerhai-Populationen. Diese Haie lieben Korallenriffe und schwimmen immer wieder in die Lagune hinein. Die größte Konzentration von Hammerhaien gibt es auf den Hawaii-Inseln. Aus diesem Grund befindet sich dort auch der weltweite bekannte Institut für Meeresbiologie (Hawaiʻi Institute of Marine Biology), in dem wichtige wissenschaftliche Forschungen über Hammerhaie durchführt werden.

Interessante Fakten über Hammerhai

Wichtige Merkmale

Der Hammerhai erreicht im Durchschnitt eine Länge von 4-5 m und das Gewicht von etwa 300-400 kg. Sein Oberkörper ist dunkel-oliv oder bräunlich-grau. Von oben betrachtet, ähnelt der Kopf des Hammerhais einem großen Vorschlaghammer. Die beiden Kopfseiten ragen so weit auseinander, dass die Gesamtbreite des Kopfes dreimal so groß ist wie die Länge.

Wie die meisten Haie hat auch der Hammerhai keine Luftblase. So bleibt er ständig in Bewegung. Für den notwendigen Antrieb sorgt seine große und sichelförmige erste Rückenflosse. Die zweite Rückenflosse und die Afterflosse sind hingegen verhältnismäßig klein. Die Schwanzflosse ist asymmetrisch und genauso wie die Rückenflosse sichelförmig.

Der Kopf des Hammerhais

Menschen, die den Hammerhai mit eigenen Augen gesehen haben, berichten allesamt über sein furchterregenderes Erscheinungsbild. Der Grund dafür liegt in seiner Kopfform. Abgeflacht, in zwei Teile geteilt, mit großen Ausstülpungen an den Seiten, ist der Kopf des Hammerhais ein außergewöhnlicher Anblick. Obwohl die Wissenschaft noch nicht 100% sicher über den Sinn und Zweck seiner Kopfform ist, gibt es dennoch ein Paar als plausibel geltende Theorien.

Zum einen ist der Hammerhai durch seinen in die Breite gezogenen Kopf und die weit voneinander liegenden Nasenöffnungen in der Lage, sich schnell und effektiv an die Quelle eines bestimmten Geruchs heranzutasten. Dies ist sehr wichtig, denn bei Haien spielt der Geruchssinn eine enorm große Rolle bei der Nahrungssuche. Experimente mit in Gefangenschaft gehaltenen Haien haben gezeigt, dass die Tiere selbst kleinste Veränderungen in der Wasserchemie erkennen.

Zum andern verlaufen entlang der Vorderkante des Kopfes spezielle hoch entwickelte Zellen, die auf die elektrischen Felder anderer Meerestiere reagieren. So kann der Hammerhai mit seinem Kopf nicht nur gut riechen sondern auch elektromagnetische Felder der Beutetiere wahrnehmen. Sein Kopf beschert ihm also ein perfektes Werkzeug zum Jagen. Nicht einmal ein Sandboden, in dem sich seine Beute oft versteckt, ist ein Hindernis für ihn.

Wie ernährt sich Hammerhai?

Hammerhaie haben ein breites Beuteschema und ernähren sich hauptsächlich von Fischen, Krebsen, Kalmaren und Tintenfischen. Doch das größte gastronomische Interesse des Hammerhais gilt dem Stachelrochen. Auf der Suche nach seiner Lieblingsspeise schwingt er mit seinem Kopf über dem Meeresgrund, um die elektrischen Signale des Rochens zu lokalisieren.

Gegen die giftigen Stacheln der Rochen scheinen die Hammerhaie vollständig immun zu sein. So gibt es einen Bericht über einen vor der Küste Floridas gefangenen Hammerhai, der die ganzen 96 Stacheln in seinem Maul stecken hatte und keinerlei Anzeichen einer gesundheitlichen Beeinträchtigung hatte.

Fortpflanzung des Hammerhais

Hammerhaie gehören zu  lebendgebärenden Fischen. Ihr Paarungsprozess ist jedoch immer noch ein streng gehütetes Geheimnis, es gibt schlicht zu wenig Sichtungen dieses seltenen Ereignisses. Bekannt ist nur, dass Männer beim Liebesakt zu einem unkontrollierbaren Temperament neigen und gerne zubeißen. Nach solchen sexuellen Spielen brauchen die Weibchen etwas Zeit, um ihre Wunden zu heilen.

Etwa ein Jahr nach der Paarung bringt das Weibchen 30-40 Jungen von ca. 45 cm zur Welt. Interessanteweise sind die Hammerköpfe bei Neugeborenen ihrem Körper entlang gedreht, sodass sie den Uterus problemlos verlassen können. Auch die solide Größe hilft den Jungtieren, in einer feindlichen Welt zu überleben.

Hammerhai und der Mensch

Auf Hawaii werden Haie fast wie Gottheiten verehrt. Die Ureinwohner glauben, dass die Fische Menschen und alle Lebewesen im Meer schützen. Leider kommt es gerade hier, auf den Inseln, am häufigsten zu Haiangriffen. Touristen, die an die Stellen im Flachwasser geraten, wo die weiblichen Fische ihre Jungen ausbrüten, begeben sich fast automatisch in Lebensgefahr. In der Regel sieht der Hammerhai den Menschen allerdings nicht als Nahrungsquelle an.

Wie gefährdet ist der Hammerhai?

Im Kampf zwischen Haien und Menschen gewinnen natürlich die letzteren. Während Haifischöl eine Quelle für verschiedene Medikamente und als Rohstoff für die Kosmetikindustrie dient, schätzen die Feinschmecker rund um die Welt das Haifischfleisch, wobei die berüchtigte Haifischflossensuppe als eine besondere Delikatesse gilt. Dies führt dazu, dass die Tiere zu Hunderttausenden Jahr für Jahr ausgerottet werden.